공망 — 비어 있는 두 글자

열 개의 천간과 열두 개의 지지가 짝을 지으면 지지 두 개가 늘 남습니다. 그 남는 두 글자가 공망입니다.

천간은 열 개, 지지는 열두 개입니다. 둘을 순서대로 짝지어 나가면 육십갑자가 되는데, 열 번 짝을 지을 때마다 지지 두 개는 짝을 얻지 못하고 남습니다. 그 남는 두 글자를 공망(空亡)이라 부릅니다. 글자 그대로 '비어 있어 없는 것과 같은' 자리입니다.

공망 찾는 법

일주(日柱)를 기준으로 찾는 것이 보통입니다. 자기 일주가 속한 열 개 묶음을 찾아, 그 묶음에서 빠진 두 지지를 보면 됩니다.

예를 들어 일주가 병자(丙子)라면 갑자순에 속하므로 술·해가 공망입니다. 사주의 다른 지지에 술이나 해가 있으면 그 자리가 공망을 맞은 것입니다.

자리별로 다르게 읽습니다

공망이 풀리는 경우

공망은 고정된 선고가 아닙니다. 다음과 같은 경우 작용이 약해지거나 사라진다고 봅니다.

• 합을 만나면 — 공망 맞은 지지가 다른 지지와 육합·삼합을 이루면 채워집니다
• 충을 만나면 — 견해가 갈립니다. 흔들어 깨운다는 쪽과 더 비운다는 쪽이 있습니다
• 대운·세운에서 그 글자가 오면 — 그 기간에는 비었던 자리가 임시로 채워집니다
• 공망이 길신에 걸리면 — 좋은 작용도 함께 엷어지므로 반갑지 않습니다
• 공망이 흉신에 걸리면 — 나쁜 작용도 엷어지므로 오히려 다행입니다

얼마나 비중을 둘 것인가

솔직히 말씀드리면 공망은 보조 중의 보조입니다. 용신이 어긋난 사주를 공망 하나로 뒤집을 수 없고, 반대로 잘 짜인 사주가 공망 하나로 무너지지도 않습니다. 사주의 큰 틀을 다 읽은 뒤, 설명이 잘 안 되는 대목이 남을 때 "아, 이 자리가 비어 있었구나" 하고 거드는 정도로 쓰시는 것이 알맞습니다.

특히 공망을 근거로 비싼 부적이나 의식을 권하는 경우가 있는데, 전통 이론 어디에도 그런 처방은 없습니다. 흔한 오해 편에서 이런 상술을 따로 정리해 두었습니다.